民国十三年（1924年），《无棣县志》详实记载了无棣的山川风物、市井民生、文教礼俗与城防建制，生动复刻了古邑的百年风华。
一、地理形胜：海疆旧壤，九河汇聚
无棣之名，载于《春秋》，“赐我先君履，北至于无棣”，便是这片土地千年文脉与地域根基的最好佐证。百年前的无棣，北临渤海，海岸线绵延一百五十里，是名副其实的滨海古县。境内水系纵横，鬲津河、马颊河、钩盘河、覆鬴河等古河道穿境东流、汇入沧海。
马谷山坐落于县城北六十五里，高三里有余，自古流传龙马出山的佳话，山腰古钓台遗韵犹存，周边平田错落、山石嶙峋，被古人视作古碣石遗存。
骝山蜿蜒十里、水土膏腴、泉甘土润，当地百姓凿井灌溉、垦植蔬果，畦田排布整齐、生机盎然，是县域难得的沃土良畴。此外还有无影山，山间特产金顶艾草，民间常采其叶用以灸疗，颇为灵验，是当地独具特色的乡土物产。
历经千年海潮泥沙淤积，无棣陆地不断向东延展，百年间新增滩涂良田近百里，造就了物产丰饶的滨海滩涂与天然渔场，为百姓耕海谋生提供了得天独厚的条件。
二、城乡生活：农商并举，埠市繁盛
凭依河海相通的区位优势，民国初年的无棣渔、农、商三业并举，是鲁北地区重要的物资集散枢纽。滨海一带渔铺林立，大沽河铺、高坨铺、旺子铺、沙土铺、套儿河铺错落排布，境内渔船数以千百计。
海口建有高耸灯台，夜夜灯火通明，为往来航船指引航向。每至清晨，千帆竞发、踏浪出海；日暮时分，舟船归港、鱼虾满舱，滨海渔猎生生不息。
县城东北的永利盐场，拥有灶地三百四十五顷有余，是长芦盐区五大盐场之一。渔盐产业自古便是无棣核心生计，物产丰饶、惠及万民，默默滋养着一代代棣州百姓。
埕口、下洼是县域两大商贸重镇，官府于此设立海关分局，稽查商旅货物、规整商贸税赋，市面商贸尤为兴旺，仅埕口一关的税收，便占全境关税三成。
本地红枣、各类海产远销京津、河北各地；外地木料、铁器、药材、南纸等物资顺河而至、输入境内，粮食贸易常年互通流转。河道舟楫往来不绝，码头商旅辐辏、劳作不息，一派烟火繁盛的市井气象。
当时县域城乡规制井然，全域划分为六大区、一百二十一个村落片区。县城为核心腹地，东关、西关、南关、北关环绕城池；南区二十三片、北区二十一片、东区二十一片、西区二十九片、东北区十九片。张家庄、许家庄、戴家庄、朱家庄等诸多村落名称，沿用至今，留存着鲜活的百年乡土印记。
无棣旧时原有七处集镇、十五处集市，民国商贸兴盛，市集数量大幅增加、人间烟火愈发浓郁。县域边界的枣园桥，是连通无棣、庆云的要道，三孔古木桥历经明清数百年风雨，两岸垂柳依依、古韵悠悠。车镇以北的帝赐街，相传为汉武帝驻足休憩之地。
三、人口与赋税：生民根本，县域命脉
县志所载的历代人口数据，清晰勾勒出无棣的岁月变迁。明万历九年，全县在册人口两万一千六百九十人；清初顺治四年，历经战乱动荡、百姓流离外迁，县域人口锐减至一万两千七百余人，民生凋敝、生计艰难。
历经数十年休养生息、垦荒安居，乾隆元年人口逐步恢复至一万五千五百余人；清末光绪三十二年，县域人口增至六万四千九百零六人；民国九年档案统计，全县共计五万六千二百五十三户、三万三千四百一十三口人。
清初县域纳税良田三千二百余顷，经康乾盛世大规模垦荒拓土，又因道光年间海潮侵田、部分耕地豁免赋税，至民国初年，全县实际征税熟田仍有两千八百余顷。彼时每亩田地征银四分有余，另附漕米赋税。
光绪年间，全县年征地丁银一万两千五百六十二两；民国改制后，统一改征银元，二两纹银折合银元二元二角。除田赋正税外，盐税、商铺税、契税、杂税等品类完备，既是县域财政运转的核心支撑，也是一方百姓赖以承担的生计重担。
四、崇文重教：学堂遍布，新旧交融
县城东侧的学宫规制严整、古朴庄重，主殿、厢房、门楼、泮池一应俱全，殿内高悬清代帝王御书匾额，是全县尊崇圣贤、教化民风、涵养文脉的核心重地。学宫内分列多座祠宇，供奉历代圣贤、清廉官吏与乡中贤达，崇德向善、尊师重道的风气，深深浸润着一方乡土。
清代无棣文教地位斐然，顺治十三年定为中等学府，每年岁试、科试两场科考，各录取十五名学子，常设四十名廪生、增生供养治学，每两年向朝廷输送贡生、储备治理人才。
县域希贤书院由清代知县捐资兴建，还划拨六十七亩学田，以田产收成补贴寒门学子，助力清贫子弟潜心求学、安心治学。康熙年间，官府遍设乡学，全县城乡共建十三所公立社学，覆盖多乡集镇，让乡间孩童得以读书明理、知礼向善。
清末民初，时代变革风起，新式教育悄然兴起、落地生根。光绪三十一年，县域设立劝学所，次年改组为教育局；县城东南关落成第一所高等小学堂，定三年学制。
此后，蚕业学校、师范讲习所、女子学校相继创办，实业教育、师范教育、女子教育逐步兴起。新旧文教交融共生，既坚守千年儒家文脉，又传播近代新知学识、顺应时代潮流。
五、城防建制：古城规制，官民守土
无棣古城形制独特，形似卧牛，民间素有“卧牛城”之称。历经元、明、清三代数百年修缮积淀，民国初年，古城整体规制依旧完整恢弘。
城墙周长九百九十九步，墙体高大厚实，辟有四座城门，各门名号雅致、寓意深远：东门宜春、南门迎薰、西门庆丰、北门承恩，分别寄托望海揽胜、尊岳崇文、拱卫京畿、镇守沧溟的美好愿景。
城外护城河宽阔幽深，外围城郭延绵十五里，虽部分墙体历经岁月侵蚀略有残破，但古城格局、建制风骨依旧清晰可辨。民国十一年，知县侯荫昌再度修葺城垣、加固城防，守护一方城池安稳、百姓安宁。
县衙坐落于东门里，厅堂院落、厢房规制完备，大堂前立有戒石碑，镌刻清廉恤民的为官箴言，警示为官者勤政爱民、体恤苍生。治安、文教、政务等官署分工明晰、各司其职。
旧时军营驻地，常年驻守兵丁、镇守海防，民国改制后改为警察所，专职维护县城秩序、守护地方安稳。城内军备设施齐全，军器库设于县库南侧，火药库坐落城隍庙西侧，虽民国年间大多废弃闲置，却足以印证旧时城防体系的严密完备。
城内留存的古粮仓、救济院等惠民设施，虽民国年间大多闲置，却默默见证着历代官府恤民济困的为政初心。县城西门外的漏泽园，是官方设立的公共墓地。明末饥荒战乱，民生凄惨，乡民在此集中安葬上万名遇难百姓。
旧时全县共设四十八处墩堡，散落于牛家庄、贾家店、城南铺、马家庄等乡野要道，层层布防、昼夜值守，构筑起严密的全域安防屏障。无棣地处渤海海防要隘，安防体系完备，常年巡警值守、哨所昼夜巡查。每逢战乱匪患，乡民同心聚力，自发组建民团，配合官府联防固守、共护家园。
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